Vurig verlangen

Het thema van de Pinksterconferentie 2025 – dat dit jaar tijdens het hemelvaartweekend plaatsvindt – is bekend: Vurig verlangen. Gods hart staat in vuur en vlam voor ons, en datzelfde vuur wil Hij in ons aanwakkeren.

Een Pinksterconferentie tijdens Hemelvaart, kan dat wel? Het klinkt misschien alsof we de kalender door elkaar halen, maar eigenlijk is het een prachtige vraag! Want Hemelvaart is niet zomaar een ‘afscheidsfeestje’ van Jezus. Nee. Het is de start van iets groots – de ultieme aankondiging dat de Geest onderweg is. Hemelvaart is als die spannende cliffhanger aan het einde van je favoriete serie: je weet dat er iets episch aankomt, en het heet Pinksteren! Dus ja, Hemelvaart is juist het moment om alvast warm te lopen voor dat vurige feest.

Jezus zelf legde die verbinding toen Hij zei: Maar Ik zeg u de waarheid: Het is nuttig voor u dat Ik wegga, want als Ik niet wegga, zal de Trooster [de Heilige Geest] niet naar u toe komen; maar als Ik heenga, zal Ik Hem naar u toe zenden (Johannes 16:7). Hemelvaart was het moment waarop de belofte van de komst van de Heilige Geest met Pinksteren werd bevestigd. Met Hemelvaart kunnen we dus uitroepen: “De Geest komt eraan!” Het is een tijd van vurig verlangen, een verwachting die groeit in de dagen tussen Hemelvaart en Pinksteren. Zo is het ook gekomen dat ons thema voor de Pinksterconferentie van 2025 ‘Vurig verlangen’ is geworden.

Verwachting

Hemelvaart is veel meer dan alleen het moment waarop Jezus naar de hemel ging. Het markeert het begin van een tijd van verwachting, een voorbereiding op wat zou komen. Jezus liet zijn discipelen niet zomaar achter; Hij gaf hun een belofte die hen zou vervullen met hoop en verlangen. De Geest zou komen, en met Hem zou een nieuwe tijd van kracht en vervulling aanbreken. Dit is precies wat we elk jaar herdenken en vieren in de aanloop naar Pinksteren: de komst van de Heilige Geest, die ons niet alleen aanraakt maar ons leven ingrijpend verandert.

Het thema van Opwekking 2025, ‘Vurig verlangen’, sluit aan op deze verwachting. In de Bijbel zien we dat vurigheid vaak gekoppeld wordt aan de tegenwoordigheid van God. Denk aan Mozes die de brandende struik zag (Exodus 3), een vuur dat niet vernietigt maar juist de heilige aanwezigheid van God onthult. Ook op de pinksterdag, toen de Geest werd uitgestort, werden de volgelingen van Jezus vervuld met een vuur dat hen transformeerde en hen in staat stelde om de wereld in te gaan met nieuwe kracht (Handelingen 2). Vurig verlangen betekent dat we ons openen voor datzelfde vuur, dat ons hart verwarmt en ons dichter bij God brengt.

Verlangen

Het vurige verlangen waar we over spreken begint niet bij ons, maar bij de Heer zelf. Jezus gaf ons daar een prachtig voorbeeld van toen Hij zei hoe vurig Hij verlangde om het laatste avondmaal met zijn discipelen te vieren. Dit was normaal gesproken een maaltijd die men met het eigen gezin vierde, maar Jezus trok zijn discipelen dichter naar zich toe en beschouwde hen als zijn eigen familie. Hij wilde hen laten delen in de diepste vreugde en intimiteit die Hij te bieden had. Datzelfde vurige verlangen heeft God naar ons: Hij wil ons in zijn nabijheid, ons als zijn kinderen omarmen, en ons deel laten uitmaken van zijn grote liefde en genade. Het is zijn hart dat in vuur en vlam staat voor ons, en datzelfde vuur wil Hij in ons aanwakkeren.

Uitnodiging

De dagen van Hemelvaart tot Pinksteren zijn ook een tijd van bezinning en voorbereiding. Net zoals de discipelen zich in gebed en toewijding voorbereidden op de komst van de Geest, zo worden wij aangemoedigd om onze harten te richten op wat God voor ons in petto heeft.

Tijdens de conferentie zullen we dit op verschillende manieren doen, van momenten van onderwijs en reflectie tot momenten van aanbidding en gebed. Dit vurige verlangen is niet zomaar een emotie, maar een bewuste keuze om ons af te stemmen op de aanwezigheid en kracht van de Heilige Geest.

Hemelvaart en Pinksteren zijn niet zomaar herinneringen aan gebeurtenissen van lang geleden – ze zijn een levendige oproep, een heilige beweging die ons met kracht door de eeuwen heen blijft raken. Een heilige wind van Gods Geest trekt door onze wereld en ons leven,
ons opwekkend en uitnodigend om onze harten open te stellen. Deze dagen vragen ons niet om rustig af te wachten, maar om onze toewijding met vuur en passie te vernieuwen. Het is een tijd waarin de liefde en kracht van God niet zachtjes aankloppen, maar als een vuur in ons willen branden. Dat vurige verlangen dat in ons wordt aangestoken, is niet zomaar voor onszelf – het is een vlam die bedoeld is om doorgegeven te worden, om anderen te verlichten en aan te steken met dezelfde passie. Dit is een goddelijke oproep om deel te worden van iets groots, iets dat levens verandert.

Brandend hart

Terwijl we uitzien naar Hemelvaart en de conferentie van 2025, kunnen we vol verwachting zijn over wat God gaat doen. Ieder jaar ontvouwt zich met frisse mogelijkheden en diepere inzichten in Gods waarheid en kracht. Dit jaar willen we samen een diep verlangen koesteren naar wat God voor ons in petto heeft. Laten we met Hemelvaart alvast uitroepen: “De Geest komt eraan!” en samen toeleven naar een vurige ontmoeting met Hem tijdens Pinksteren.

Zo wordt ‘Vurig verlangen’ niet alleen het thema van de conferentie, maar ook een oproep aan ieder van ons om met een brandend hart uit te zien naar de kracht en aanwezigheid van de Heilige Geest. Laten we die reis samen aangaan, vol verlangen naar de Geest die komt.

Sing-in op een zaterdag?
Inderdaad! Volgend jaar zal de Sing-in plaatsvinden op zaterdagmiddag – iets wat we niet eerder hebben gedaan. De Sing-in, het grote moment van samenzang en aanbidding, dat normaal gesproken op zondag plaatsvindt, verhuizen we nu naar zaterdag. Hier komen we samen om ons verlangen naar Gods Geest te uiten door lofprijzing. Dit sluit perfect aan bij ons thema: door ons verlangen uit te spreken en uit te zingen, bereiden we ons hart voor op de komst van de Geest.

Pinksterconferentie tijdens het Hemelvaartweekend
Save the date: in 2025 vindt de Pinksterconferentie niet plaats tijdens het pinksterweekend, maar tijdens het weekend rondom Hemelvaart. En de Sing-in vindt plaats op zaterdag 31 mei. Schrijf het alvast op in je agenda en/of gezinsplanner! De registratie opent zoals vanouds op 1 februari. Nieuwsgierig naar meer? Kijk op www.pinksterconferentie.nl.

Lourens du Plessis